神社の入り口で見かける“狛犬”。
神社ごとに違いがあり、愛らしさを感じるものも多いのですが…先日こんな狛犬を見つけました。
ヘルメットをかぶった狛犬が！
狛犬が・・・ヘルメットをかぶってる！！
どうやってかぶったんだろう、と思うほど、ぴったりサイズのヘルメットをかぶった狛犬。
このヘルメットはバイク好きな方には有名なものらしく、1980年代のバイク漫画「バリバリ伝説」の主人公のヘルメットデザインなんだとか。
しっかり顔部分のシールドもひらきました。
さくらオートバイ神社
この狛犬がいるのは、鳥取県若桜町の道の駅「若桜」にある『さくらオートバイ神社』。
オートバイ神社とは、ツーリング拠点として全国に設置されているもので、ここには2024年に設置されました。
バイクへのこだわりは神社の至る所で見ることができ…。
例えば、社殿はバイクで使われるアルミやカーボンを使用したメタリックな社殿。
さらに、こちらは賽銭箱。
お賽銭をいれるとマフラーを通って箱に届くという仕組み。
バイク好きの方なら、どれも「これは…！」と思う仕掛けがされていました。
道の駅ではオートバイ神社グッズも
地元産品の販売やレストランもあります！
さくらオートバイ神社は道の駅の駐車場の一角にあるのですが、道の駅の売店で神社グッズを買うこともできます。
ステッカーやTシャツ。
そして、御朱印ならぬ“来度印”というものも。
ちなみに、こちらの道の駅でおすすめの地元の味が、「弁天（べんてん）まんじゅう」。
若桜町で長年愛されているお菓子で、もっちりした生地に餡子が包まれていて、お土産にも旅の途中のおやつにもピッタリ。
人気のため、遅い時間帯には売り切れてしまっていることも多く、見つけると思わず買ってしまう若桜名物です。
【弁天まんじゅうの詳しい取材記事】
バイクの旅にもおすすめ八頭・若桜エリア
若桜町のとなりの八頭(やず)町には、ライダーの聖地と呼ばれる隼駅（はやぶさえき）があり、ツーリングの方たちもよく訪れる場所。
さくらオートバイ神社を案内してくれた谷内口さんと一緒に巡ったツーリングルートも旅の参考にしてみてください。
【ライダーの聖地と巡るツーリングスポットまとめ】
とっても可愛らしい姿の狛犬をぜひ見に行ってみてくださいね～！
スポット基本情報
さくらオートバイ神社
住所：鳥取県八頭郡若桜町若桜983-2（道の駅若桜駐車場内）
営業時間：9:00～18:00
定休日：月曜不定休
＜HP＞
