温泉街で遭遇！ニュルっとした謎の生き物「はんざきさん」の正体は？｜岡山・湯原温泉

こんにちは、うがちゃんです。
今回は岡山県真庭市の「湯原温泉」で
ゆるっと温泉旅をしてきました♪
そこで出会った・・・謎の生き物？

湯原温泉のいたるところに現れる謎の生き物

岡山県の真庭市にある「湯原温泉」。
露天風呂番付で西の横綱と称される
『砂湯』がある温泉好きにはたまらない
スポット！

温泉街には…足湯もあり♪

ん？先客がいたようで…長居している
ちょっと変わったフォルムの後ろ姿…

「こんにちは～♪」

“えっ！！足湯なのに足入ってないっ！？”

緑色のふにゃっとした謎の生き物。
正体は・・・

「はんざきさん」でした。

はんざきさん

謎の生き物「はんざきさん」とは
国の特別天然記念物に指定されている
オオサンショウウオ（＝はんざき）
の事だったのです！

湯原を含む真庭市北部全域が特に重要な
オオサンショウウオ（＝はんざき）の
生息地だそうでこの湯原温泉では、
「はんざき」さんをシンボルマークとして
大切に保護活動に取り組んでいます。

真庭市オオサンショウウオ保護センター

真庭市の温泉街にある
「オオサンショウウオ」の保護センター
ここでは、全国各地で保護された
オオサンショウウオが
館内で飼育されています…！

館内に入ると大きな水槽があります。
人生初のオオサンショウウオとの対面。
恐る恐る近づいてみると・・・！

いた～！！！にゅるっとしたフォルムの
大きな「オオサンショウウオ」
写真だとわかりにくいですが・・・
全長で150ｃｍ近くあるんです！
※名刺サイズの「na-na」のカードと
　比べてみてください！

近くで見てみると・・・
顔がまあるくて、
よーく見たらつぶらな瞳がありました。
正面から見たら鼻の穴がちょこんと。
ゆるっと大きな口元がなんだかかわいい。

そして、、、見てください。
脱力した腕が垂れ下がった先にある
このぷにっとした可愛い“おてて”♡

見れば見るほどかわいい・・・。

オオサンショウウオについて学びがいっぱい

館内では、オオサンショウウオの種類や生態などについての情報もたくさん掲載されており、この不思議な生き物について知ることができます。
これまでオオサンショウウオについて知らなかった方も、この場所に来たら虜になること間違いなし。

もう一つの部屋にはオオサンショウウオの
幼生もいました。
先ほどの名刺サイズのカードと比べて
わかるようにとっても小さい！

オオサンショウウオは夜行性で、昼間は石の下や巣穴などに隠れているそうですが、夜になると川中に出て、魚やサワガニが通るタイミングを狙って大きな口を開けて一気に飲み込むんだそうです。

オオサンショウウオの寿命はまだ詳しくわかっていませんが１００年ほどだといわれています。
生まれて５年で２０センチほどになり、
えらがなくなり“肺呼吸”になるそうです。
その後、２０年で４０㎝、最大１５０㎝ほどまで成長するそうです。
成熟すると1年に1センチ程度の成長スピードになっていくそう。
まだまだ謎の多いオオサンショウウオは
知れば知るほど奥が深く面白いですね！